形态 (依据湖南来阳所采标本)
雄性成鸟：整个上体大都石板灰色，头部渲染橄榄色，背和腰微沾浅橄榄色；眼先黑褐色；耳羽淡暗褐色，具细的白色羽干纹；飞羽外翈与背色相似，内翈暗褐。颏、喉污白，具滴状羽干斑；胸灰，有些个体具暗褐色端斑；腋羽鲜栗；两胁暗栗；下胸、腹部中央及尾下覆羽白色，后部微沾栗色。
雌性成鸟：上体与雄鸟相似，下体亦然，但喉具褐斑，两侧斑点较稠密；胸部淡黄橄榄色，缀以大的三角形羽干斑。
幼鸟(赵正阶等，l985)：胸或多或少具斑点，随年龄增长而变淡或消失。刚出壳的雏鸟，除眼泡、头顶、背中心和翅上各有一小撮淡黄色绒羽外，余部裸露，肤色粉红。腹部特大，凸起如球，内脏隐约可见。头大颈细，眼泡浅灰色，未裂开，嘴裂大直至眼下，不时张开并发出细弱叫声，两腿较弱不能站立。一日龄雏鸟体重6．4—7．4克，体长53—56厘米。
虹膜褐色、嘴肉黄色(♂)，褐色(♀)；脚肉黄色。
量衡度 ：
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(9) 65(3) 2lO 19 117 83 3l
(54—70) (179--223) (17--20) (109—128) (80—91) (30—34)
♀♀(6) 63(3) 2lO 19 115 83 3l
(56--69) (201--228) (18--20) (110—120) (78—88) (30—32)

鉴别特征 一种中等大小的鸟。雌雄羽色相似。上体石板灰色；颏、喉近自，下喉和胸灰色，两胁暗栗。

生态 灰背鸫繁殖在东北地区，每年4月中旬迁来东北地区，10月下旬迁离(赵正阶等，1988)。在台湾为11月至翌年2月间的稀有冬候鸟(张万福，l984)。在香港见于9月初至翌年5月初，1月中旬至4月初是为数最多的季节。 灰背鸫在北京地区是罕见的旅鸟。
灰背鸫在东北地区主要栖息于海拔1 500米以下的低山丘陵地带茂密的森林中，以在次山阔叶林中最为常见，河谷两岸的混交林内也有栖息，常可见几只到几十只结群活动，行为隐蔽。繁殖期间极善鸣叫，叫声清脆响亮，很远就能听到，多躲藏在树丛间，常常在一个地方从早到晚不停地鸣叫，尤其在清晨和傍晚鸣叫最为_频繁；每日活动时间甚早，有时在早晨2：50左右即开始鸣叫(赵正阶等，1988)。
繁殖在5—8月。灰背鸫迁至东北长白山不久后就分群配对。 营巢时间持续一个半月左右，主要是由于迁来的时间持续较长。在营巢时，每天早晨3点多钟开始，边营巢边追逐交尾，见人后由树上飞往地面，在地面上急速地跳跃。营巢于距地面约70厘米至2米高的小树枝权上，有时营巢l0年龄红松树林内，林下灌丛稀少，郁密度大，离地面2—5米的树干上。巢呈碗状，外径12．5一15．0×12．0—14．0，内径8．5—9．6×9．4一10．0厘米。巢外层主要由树枝、枯草叶、树叶、苔藓和泥土构成，多是采用一层干草、一层土的结构，极为精致，内壁全糊上黄泥。巢内垫以树根、草根和松针。巢筑成后即开始产卵。每年产一窝卵，3—5枚，最少一枚卵，每天或隔日产卵一枚。卵重4．4—6．O克，大小为26—29毫米。卵呈卵圆形或长椭圆形，卵壳为鸭蛋绿色，布有深或两层不规则块斑；表层较大，呈红色；深层较小，紫色(赵正阶等，1988)。
孵卵由雌鸟承担，孵卵时头与尾均翘起立于巢外，其巢恰与身体等大，故亲鸟对巢的封闭较严，巢中比热较大的泥土在亲鸟离开后仍能散发热量，使巢温不致于降得过低。经测量得知，在气温20℃时，亲鸟离巢1 5分钟内，巢温可保持不低于28．5℃。
性较机警。当人走近10—20米处时，即悄然飞出巢外奔向它处，约数分钟后再飞回巢中。入巢前，总是反复环飞、跳跃，从各个角度对周围进行观察，直到认为安全时才入巢孵卵。若人停留时间较长，亲鸟则离人3一10米远的树枝上不断鸣叫或飞落地面上，边鸣叫边向远处跳去，一次引诱不成则再次引诱。曾经观察到距离巢10米远的地面上，一只灰背鸫正在引诱只花鼠走离巢区，亲鸟在鼠前1米左右不断展翅跳跃，花鼠也随之走远。
亲鸟的恋巢性，繁殖后期较前期强，每天早、晚较中午强(早、晚有时走到巢树下仍不飞走)。由于晨昏气温较低，其恋巢性的生物学意义，正是使卵温但持均恒，不致于凉卵。
孵化期14天左右。每窝卵全部雏鸟出壳间隔不超过一天。
刚出壳数天内，亲鸟仍然抱窝，但抱窝次数和每次所用时间则逐日减少。雄鸟参与喂雏及看护，其喂雏次数多于雌鸟。雌鸟喂雏时，机警而迅速，四下张望，快喂快离；而雄鸟则稍差(表8)。
表 8 灰背鸫亲鸟喂雏次数(郑继民等，1988)
日龄 1 3 6 8 11 12
观察小时数 6 3 6.5 6.5 5 3
喂雏次数 8 7 25 23 28 15
平均(次数／小时)1.1 2.3 3.8 3.4 5.6 5
雏鸟进食时，尾部上翘并排出粪便，亲鸟立即将粪便叼走，以保持巢内洁净。
用束颈法直接取得完整食物，经检验其食物有蚯蚓、蝗虫、昆虫幼虫和鞘翅目成虫等(郑继民等，1988)。
生长后期，亲鸟对雏鸟的留恋及看护愈强。当人去测量时，便在离人不远的树枝上发出尖叫，并来回飞跃。
雏鸟生长迅速，到13日龄开始自由活动，但飞翔能力还很弱，先在巢旁树枝上跳跃，然后飞落地面，跟随亲鸟在地面行走(郑继民等，1988)。
关于此鸟在繁殖期中的数量，以赵正阶等(1985)在长白山调查的结果为最详细。他于1965—1980年间，对此鸟调查其数量结果是，每小时遇见率为0．92—3．0只，其中数量最高的是河谷次生阔叶林，每小时遇见率为3．0只，其次是河沿灌木林，为2．0只，阔叶林为1．8只，混交林最少，为0．92—1．0只。
傅桐生等(1984)于1976年6月在长白山头道混交林进行数量调查，结果是每公顷 0．27只，为稀有种。在路旁山杨、白桦林分布较多，每公顷O．7只，为常见种。集群先后经过家族群，再和其他鸫类如白眉鸫、虎斑地鸫形成混合群体，这类群体较大，一般多至几十只在农田、山坡、草地、林缘和林间空地活动。
在台湾，可见于平地至1000米左右的山林里。主要生活在灌木林中，平时成群活动，主要在地面上觅食，啄食地面上的果实和昆虫。 飞行时拍翅迅速，直线飞行(张万福，1984)。
灰背鸫在北京地区是较稀少而罕见的旅鸟。它通常栖息于河流附近潮湿而茂密的灌丛地面，或见于山区栎林中取食。食物主要是植物种子、野生浆果和果实，亦兼食昆虫和其他幼虫等(蔡其侃，1 988)。

国外分布于西伯利亚，朝鲜，越南，日本。

国内见于东北中部哈尔滨、帽儿山，北部爱辉至辽宁沈阳、抚顺、本溪、丹东、大连、鞍山、盘锦、朝阳(繁殖鸟)，北京，河北，山东，江苏(旅鸟)，湖南，浙江，福建，广西，广东，香港(冬侯鸟)，云南南部思茅，海南和台湾等省(偶见冬候鸟)。

亚种分化 本种无亚种分化。